French Line ! Dans le monde anglo-saxon, c’est sous ce nom que passa à la postérité la Compagnie générale transatlantique qui, de 1864 à 1974, assura la liaison maritime entre Le Havre et New York. Durant ce siècle et des poussières, des centaines de milliers de passagers firent le voyage entre le Vieux Continent et le Nouveau Monde, ou inversement, simples émigrants en quête d’une vie meilleure, hommes et femmes d’affaires, politiciens, stars de théâtre ou de cinéma…
Les paquebots devinrent par ailleurs d’inépuisables sources d’inspiration pour les artistes.
La plupart des liners français furent commandés aux chantiers navals de Saint-Nazaire, créant un lien indissoluble entre la cité bretonne et le port normand. Dans une étourdissante course au progrès, ils furent le reflet de leur époque, bénéficiant de toutes les avancées technologiques, perfectionnement de la propulsion à hélice, domestication de la fée électricité, invention de la Télégraphie sans fil… Sur fond de compétition sans merci avec la flotte britannique, allemande ou américaine, ils devinrent les symboles de la réussite d’une Nation. Embarquez avec nous sur ces paquebots, villes des mers.
Éditions des Falaises, 140 pages, 24 €